La table de bistrot – histoire, mythe et «l’original»

La table de bistrot – histoire, mythe et «original»

La table de bistrot classique avec pied en fonte fait partie de la culture quotidienne et gastronomique suisse depuis plus de cent ans. Avec les chaises de bistrot typiques en bois courbé, elle a marqué l'image des bistrots suisses pendant des générations.

Dans les bistrots de village, les auberges et les restaurants, la table et la chaise formaient une unité – robuste, simple et conçue pour un usage quotidien.

Quiconque s'intéresse aux tables de bistrot et aux chaises de bistrot classiques entend tôt ou tard parler de «l'original», souvent associé à un nom de fabricant. Mais que signifie réellement cet «original»?

L'histoire des tables et chaises de bistrot montre une image plus passionnante.

Les origines au 19e siècle

La table de bistrot typique avec pied en fonte est apparue vers la fin du 19e siècle. Sa construction était simple, robuste et idéale pour une utilisation dans les restaurants:

• un plateau en bois massif
• un pied stable en fonte
• une simple visserie

Les pieds de table en fonte étaient alors fabriqués dans de nombreuses petites et grandes fonderies de toute la Suisse. Pour les petites pièces moulées, on pouvait souvent utiliser la fonte en excès qui restait des autres processus de production.

C'est ainsi que des pieds de table ont été créés dans de nombreuses régions – et beaucoup d'entre eux se trouvent encore aujourd'hui dans d'anciennes auberges ou chez des antiquaires.

Les premiers meubles expédiables

La table de bistrot faisait partie des premiers meubles industriels expédiables.

Avec seulement quelques vis, une table pouvait être entièrement démontée. Cela permettait d'emballer plusieurs tables dans des caisses en bois pour gagner de la place et de les transporter dans toute la Suisse par le chemin de fer, alors nouvellement créé.

Ces tables robustes ont rapidement trouvé leur place, notamment dans les bistrots ouvriers émergents des villes industrielles.

L'histoire des chaises en bois courbé

À la même époque, les célèbres chaises en bois courbé se sont répandues en Europe.

La technique du cintrage du bois à la vapeur a été développée au 19e siècle par le menuisier Michael Thonet et perfectionnée industriellement par la suite. En chauffant le bois à la vapeur d'eau, le bois massif pouvait être courbé puis mis en forme de manière permanente.

Cette nouvelle technologie a permis pour la première fois de produire des chaises légères, stables et élégantes en grandes quantités.

Un autre avantage était la construction: les chaises étaient composées de peu de pièces détachées et pouvaient être transportées démontées. Elles pouvaient ainsi – à l'instar des tables de bistrot – être emballées de manière peu encombrante et expédiées dans toute l'Europe via les nouvelles lignes de chemin de fer.

La chaise n° 14, produite à partir de 1859, est devenue particulièrement célèbre et est considérée comme l'un des premiers meubles fabriqués industriellement au monde.

Les chaises en bois courbé se sont rapidement répandues dans les cafés, les restaurants et les auberges et sont devenues le compagnon typique de la table de bistrot.

La combinaison classique des bistrots

De cette évolution est né un ameublement qui est encore aujourd'hui considéré comme typique de nombreux bistrots:

• Table de bistrot avec pied en fonte
• Chaise en bois courbé

Cette combinaison était robuste, pratique et économique – parfaite pour une utilisation intensive dans la gastronomie.

Beaucoup de ces meubles étaient volontairement de conception simple afin qu'ils soient durables et faciles à réparer.

Meubles cultes des années 1970

Dans les années 1970, les tables et chaises de bistrot ont acquis une nouvelle signification.

De nombreux lieux événementiels alternatifs et bistrots ont alors vu le jour dans d'anciens locaux ouvriers. Le mobilier existant est souvent resté en place – y compris les vieilles tables de bistrot et les chaises en bois courbé.

Ils sont ainsi devenus le symbole d'une culture gastronomique simple et authentique – en opposition à la culture d'intérieur dominante de l'époque avec de grandes armoires murales, des meubles en plastique et des canapés modulaires.

De l'auberge au salon

Aujourd'hui, les tables de bistrot ne se trouvent plus seulement dans les restaurants.

On les trouve également dans:

• Appartements
• Lofts
• Cuisines
• Établissements gastronomiques modernes

Alors que les tables historiques étaient généralement fabriquées en bois de hêtre et avaient une largeur d'environ 70 à 80 cm, les tables de bistrot modernes sont aujourd'hui souvent fabriquées dans d'autres bois.

Populaires sont par exemple:

• Chêne
• Noyer
• Cerisier

Les largeurs de table sont également souvent plus grandes aujourd'hui qu'autrefois.

Mythe de l'«original»

Aujourd'hui, on parle souvent d'une «table de bistrot originale» ou d'une «chaise de bistrot originale» et ce terme est associé à certaines marques.

Historiquement, il n'y a cependant jamais eu un seul fabricant qui aurait inventé exclusivement la table de bistrot ou la chaise de bistrot.

Les pieds de table étaient fabriqués par différentes fonderies, tandis que les plateaux de table étaient généralement fabriqués par des menuisiers ou des fabriques de meubles. Les chaises en bois courbé étaient également produites par différents fabricants.

Le terme «original» décrit donc moins un fabricant spécifique que le style classique et la construction traditionnelle, tels qu'ils ont été utilisés pendant des décennies dans les bistrots suisses.

Un morceau de culture suisse

La table et la chaise de bistrot sont aujourd'hui plus que de simples meubles. Elles sont un morceau de l'histoire culturelle suisse.

Pendant des générations, elles ont été un lieu de rencontre pour des conversations, des discussions, des jeux et des repas en commun.

Et c'est précisément ce qui les caractérise encore aujourd'hui:

Des meubles robustes qui rassemblent les gens.